Nuestro nuevo Departamento de Fortalecimiento de Capacidades (DFC) reemplaza el antiguo Departamento de Capacitación del CIP.

En respuesta a las solicitudes y sujeto a los recursos disponibles, el DFC proveerá aún servicios de apoyo administrativo, técnico y profesional para diferentes actividades educativas o de capacitación para fortalecer las capacidades de investigación de los países en desarrollo y mejorar las comunidades de papa y camote y la seguridad alimentaria. Continuará cooperando con otros Departamentos o Divisiones del CIP, con Programas de Investigación y científicos, con oficinas regionales del CIP o estaciones de campo, y con socios de los Sistemas Agrícolalas de Investigación Nacionales (SAIN). Se apoyará en el trabajo anterior realizado con otros Centros del Grupo Consultativo en Investigación Agrícola (CGIAR), incluyendo diferentes Programas Eco-Regionales y del Sistema del CGIAR (SWEPs).

La capacitación seguirá siendo una prioridad para el CIP. Sin embargo, el DFC también reconoce que la capacitación en frecuentemente sólo un componente más de un proceso más amplio y complejo dedicado a la facilitación del aprendizaje en un acercamiento diversificado de fortalecimiento de capacidades que pudiera tener impactos potencialmente mucho más amplios y profundos.

El DFC ayudará al CIP a reenfocar su trabajo, especialmente en respuesta a los retos propuestos por el estudio del Consejo Científico del CGIAR (Julio 2006): Evaluation and Impact of Training in the CGIAR. Observaciones importantes que fueron mencionadas son:

1. Un descenso en los recursos no restringidos disponibles para la capacitación, con una mayor subvención de proyectos de manera inestable y de corto tiempo;
2. Incertidumbre respecto a la calidad, efectividad o impacto de la capacitación actual;
3. Demandas futuras de capacitación esperadas de las NARS de modo que se incremente y mejore sus capacidades de investigación; y
4. La necesidad de una mejor coordinación y compartir del trabajo de capacitación, a la vez que se aumente la experiencia pedagógica del sistema del CGIAR.

Para estudiar de una manera más sistemática y responder más efectivamente a tales retos, el DFC durante el 2008 y 2009, preparará un documento de discusión en FC, aprendizaje y temas de capacitación. Al mismo tiempo comenzará a llevar a cabo investigaciones relacionadas para acceder mejor a las capacidades existentes del CIP como la necesidad por el fortalecimiento de capacidades, aprendizaje y capacitación en cooperación con sus socios. El DFC consultará con el personal del CIP y otros para clarificar el alcance y los objetivos de este estudio, a la vez que diseñará la investigación necesaria para incorporar metodologías de evaluación participativa y acercamientos de planificación estratégica.

Los resultados de las Evaluaciones de Capacidades y Necesidades del 2008-2009 del DFC contribuirán con el desarrollo de una Estrategia de Fortalecimiento de Capacidades para el CIP en 2009 y 2010. Esa estrategia tiene la intención de servir a: la Visión CIP: Preserving the Core, Stimulating Progress; a ayudar a alcanzar los Millennium Development Goals (MDGs) de las Naciones Unidas de eliminar la pobreza y hambre global mientras se protege el medio ambiente mediante la investigación agrícola; y apoyar la cooperación a lo largo del CGIAR en System Priorities for CGIAR Research, 2005-2015 del Consejo Científico (SC).  La estrategia también se enfoca en la facilitación de una mejor identificación, definición de objetivos y evaluación de los objetivos del desarrollo o fortalecimiento de capacidades, de los resultados o impactos en las metas trazadas, y de los proyectos y programas reportados en el Plan a Mediano Plazo (MTP) del CIP que es revisado y actualizado cada año. La nueva estrategia apuntará adicionalmente a fortalecer las capacidades CIP/CGIAR para el entendimiento/mejoramiento del rol de la papa en las cadenas de producción y la facilitación de comunidades sostenibles, mientras se adaptan a los retos globales emergentes y urgentes, como la conservación de la biodiversidad, los cambios climáticos, los conflictos y otras amenazas a la seguridad sanitaria y alimentaria.

La estrategia de FC del CIP también incorporará nuevas visiones de la teoría de la educación y la investigación. Incluirá un uso mejor y más amplio de herramientas de aprendizaje abierto y a distancia para hacer nuestro trabajo más accesible y efectivo. Apuntará a construir o expandir asociaciones entre universidades, investigadores agrícolas, ONGs, el sector privado, los donantes, las organizaciones internacionales y los otros centros del CGIAR para ayudar en el estudio o el aumento del aprendizaje institucional y el cambio, y a establecer coherencia en las políticas para mejorar la efectividad de la ayuda y elevar los impactos del desarrollo de del sector dedicado a la papa y al camote.

Como parte de las actividades de investigación en Fortalecimiento de Capacidades que se llevan a cabo, el DFC organiza los Seminarios de Aprendizaje y Conocimientos para los científicos visitantes, oficiales, científicos del CIP y estudiantes. Estos seminarios, junto con los materiales de aprendizaje que los acompañan, proveen de una oportunidad para el diálogo abierto sobre la contribución de la ciencia a la agricultura y el desarrollo. También proveen de un foro para compartir y debatir nuevos descubrimientos a la vez que se apoya el desarrollo y el uso de nuevos productos de conocimiento como bienes públicos internacionales consistentes con la misión del CIP y con objetivos más amplios del sistema del CGIAR.